導(dǎo)語
縱觀這些年國際考試的發(fā)展演變,會(huì)發(fā)現(xiàn)各類考試似乎都在以“小而精”為金字招牌,不斷精簡(jiǎn)試卷中的題型、題量,以求進(jìn)一步縮短考試時(shí)長(zhǎng),過往動(dòng)輒 3 小時(shí)甚至?xí)r間更長(zhǎng)的考試已難以覓得。其中,托福、GRE 等考試又在今年相繼宣布縮短時(shí)長(zhǎng),將時(shí)間控制在 2 小時(shí)以內(nèi)。那么,隨著這些考試時(shí)長(zhǎng)的縮短,其含金量是否也會(huì)相應(yīng)“縮水”?對(duì)考生乃至留學(xué)服務(wù)機(jī)構(gòu)而言,又會(huì)產(chǎn)生哪些影響?
01
(資料圖)
精簡(jiǎn)題量、縮短時(shí)長(zhǎng)
國際考試的“短平快”化
日前,托福 iBT 考試已經(jīng)迎來了新規(guī)改革后的首次考試,其最顯著的變化即考試時(shí)長(zhǎng)由原來的 3 個(gè)小時(shí)縮短至 2 小時(shí)以內(nèi),將以往的“獨(dú)立寫作試題”寫作題型改為更加簡(jiǎn)練的“學(xué)術(shù)討論寫作”,同時(shí)減少了閱讀部分的題目,取消了所有不計(jì)分的加試題。
值得注意的是,托福已不止一次縮短過考試時(shí)長(zhǎng)。在 2019 年,其就將考試時(shí)長(zhǎng)由約 3 個(gè)半小時(shí)縮短至 3 小時(shí)。再將目光放到同為 ETS(美國教育考試服務(wù)中心)旗下的 GRE 考試。據(jù) ETS 官方表示,自今年 9 月 22 日起,GRE 普通也將迎來改革。改革后,考試時(shí)長(zhǎng)將減半,同樣縮短至兩小時(shí)以內(nèi)。
題型及題量變化上,GRE 普通考試將取消分析性寫作中的“論證分析”題型(Analyze an Argument),僅保留邏輯立論文(Analyze an Issue)題型;減少文字推理和數(shù)量推理部分的題量至各27道;取消所有不計(jì)分的加試題和 10 分鐘的休息時(shí)間。并且,成績(jī)出的也更快更早,考生在考試結(jié)束后僅需 8-10 天便可收到官方成績(jī)報(bào)告。
因此,具其官方介紹,改革后的 GRE 普通考試將成為世界上應(yīng)用最廣泛、用時(shí)最短的研究生院、商學(xué)院及法學(xué)院入學(xué)考試。目前,GRE 中文官網(wǎng)已可看見“用一半的時(shí)間證明你已為攻讀研究生或商學(xué)院做好準(zhǔn)備”的宣傳標(biāo)語,要知道此前其考試時(shí)長(zhǎng)一般為 4 小時(shí)之久。
事實(shí)上,國際化考試時(shí)長(zhǎng)縮短并非托福、GRE 這兩者個(gè)例。早在兩年前,PTE 學(xué)術(shù)英語考試就已將時(shí)長(zhǎng)由 3 小時(shí)縮短至 2 小時(shí)。此外,SAT、GMAT 等考試也有進(jìn)行類似的改革,改革重點(diǎn)與 GRE 一樣,以縮短考試、出分時(shí)長(zhǎng),精簡(jiǎn)考試流程與操作導(dǎo)引為主,幫助學(xué)生更高效地提交申請(qǐng)。
02
對(duì)考生&機(jī)構(gòu)
是“?!?,還是“禍”?
僅從考生身體角度出發(fā),國際考試時(shí)長(zhǎng)縮短等一系列改革絕對(duì)是“?!?。顯而易見,與國內(nèi)多數(shù)考試相仿的 2 小時(shí)制,無疑減輕了考生身體及精神方面的壓力,更短的時(shí)長(zhǎng)能有效減少非受迫性失誤的出現(xiàn),對(duì)于不擅長(zhǎng)長(zhǎng)時(shí)間“作戰(zhàn)”的考生更是福音。
更重要的是,對(duì)于一些低齡段的考生而言,考試時(shí)長(zhǎng)的縮短有助于其高效作答。隨著出國留學(xué)的前置化,現(xiàn)在不止高中生和大學(xué)生需要托福等國際考試成績(jī),小學(xué)生、初中生的需求也不容忽視。雖然這些“小考生”對(duì)獲得好成績(jī)的目的不同,一些是為了申請(qǐng)美國初、高中,一些則是做學(xué)術(shù)定位。但大部分低齡段考生在考試時(shí)都會(huì)遇到一個(gè)共性問題——精力難以長(zhǎng)時(shí)間保持高度集中。
許多小考生在應(yīng)對(duì)校內(nèi)考試時(shí),都會(huì)因?yàn)榫Σ蛔愣霈F(xiàn)注意力分散的情況,何況連續(xù)三個(gè)多小時(shí)高強(qiáng)度緊盯電腦屏幕,完成一個(gè)難度系數(shù)較高的語言類考試。因此,時(shí)長(zhǎng)的縮短確實(shí)有效地避免了考生(尤其低齡段)因疲勞而出現(xiàn)失誤。
7月26日新版托??荚嚭罂忌鷮?shí)際感受
但與此同時(shí),在分?jǐn)?shù)整體不變的前提下,更少的題量以及更短的時(shí)長(zhǎng),也意味著更低的容錯(cuò)率,考生犯“低級(jí)錯(cuò)誤”的代價(jià)隨之倍增,取得高分可能將會(huì)更難。
舉個(gè)簡(jiǎn)單的例子,現(xiàn)行版本的 GRE 考試中,如果數(shù)學(xué) 40 道題錯(cuò) 1 道的話,那么影響不大。而新版實(shí)施后只有 27 個(gè)題,相當(dāng)于如果錯(cuò) 1 道題,將會(huì)被扣掉更多的分?jǐn)?shù)。類似情況同樣可以參考改革后的托??荚?,很多以前閱讀和聽力輕松滿分或者 29 分的學(xué)生,現(xiàn)在只要一發(fā)揮失常,分?jǐn)?shù)就很可能掉到 27 分左右??忌鷤円财毡榉从常喿x滿分容錯(cuò)率幾乎為“0”。
此外,對(duì)留學(xué)服務(wù)機(jī)構(gòu)來講,托福、GRE 等國際考試時(shí)長(zhǎng)的縮短,某種程度上也是一種機(jī)遇與挑戰(zhàn)。新變可能使其需要更新教材和教學(xué)方法,以適應(yīng)新的考試形式。并且,為了幫助考生在更短的時(shí)間內(nèi)更好地完成試題,可能需要增加對(duì)考生日常的訓(xùn)練強(qiáng)度。尤其新題型新要求背景下,由于不同考生應(yīng)對(duì)時(shí)間壓力方面的能力不同,教學(xué)機(jī)構(gòu)需要提供更多個(gè)性化的指導(dǎo),以幫助他們改善在考試中可能遇到的各種問題。
國內(nèi)某留學(xué)服務(wù)機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人表示,目前公司正在針對(duì)考試改革調(diào)整相應(yīng)的教學(xué)內(nèi)容和產(chǎn)品。同時(shí)他認(rèn)為,隨著題量和時(shí)長(zhǎng)的減少,托福、GRE 等考試的難度相較以往有所降低已是必然,映射到留學(xué)服務(wù)機(jī)構(gòu)自身,可能導(dǎo)致服務(wù)內(nèi)容愈發(fā)同質(zhì)化,不利于行業(yè)腰部及以下機(jī)構(gòu)的生存,相反頭部機(jī)構(gòu)的機(jī)會(huì)將越來越多。
03
改革卓有成效的背后
是否意味著考試“注水”?
隨著國際考試改革的持續(xù)深化,這些年在我國也產(chǎn)生顯著的變化。以托福考試為例,從 ETS 每年發(fā)布的《全球托福考生成績(jī)報(bào)告》來看,過去十余年,我國考生的托??荚嚦煽?jī)得到明顯提升,平均成績(jī)由 2010 年的 77 分提高到 2021 年的 87 分,已逐步接近全球考生的平均分值(88 分)。此外,成績(jī) 100 分以上的考生人數(shù)占全球考生人數(shù)的比例,也較 2009 年增長(zhǎng)了三倍。
然而考試時(shí)長(zhǎng)不斷縮短、成績(jī)?nèi)諠u提高的背后,一些考生、家長(zhǎng)以及各類招生機(jī)構(gòu)也不禁提出疑問——類似刪減題型題量以求縮短時(shí)長(zhǎng)的做法,會(huì)不會(huì)使得原本的考試“注水”,導(dǎo)致含金量下降,進(jìn)而影響最終的人才選拔?
針對(duì)這方面顧慮,此前在 GMAT(美國管理學(xué)研究生入學(xué)考試)改革上,其試題研發(fā)負(fù)責(zé)人著重強(qiáng)調(diào)了 GMAT 試題的算法機(jī)制,即在保證更少題目的同時(shí),依舊保證其考試的科學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)性。ETS 全球發(fā)展與語言業(yè)務(wù)副總裁穆罕默德·蔻莎(Mohammad Kousha)也曾表示,對(duì)于院校和托福成績(jī)使用者而言,改革后的托福 iBT 考試分?jǐn)?shù)標(biāo)準(zhǔn)與以往保持一致,因此對(duì)托??荚嚦煽?jī)的要求也可以維持不變,不會(huì)影響人才選拔。
以新版托福考試寫作試題為例分析,雖然時(shí)間由 50 分鐘縮短至規(guī)定的 29 分鐘,但卻對(duì)考生學(xué)術(shù)性能力考核要求更高。此前其獨(dú)立寫作試題題目描述較短,很難精準(zhǔn)考察考生根據(jù)所掌握的信息寫作的能力,是否能夠勝任美國高校里的學(xué)術(shù)寫作。而新版的學(xué)術(shù)討論寫作,則直接與考生學(xué)術(shù)水平掛鉤,論文深度及質(zhì)量不再僅靠套用“模板”就能解決,而是切實(shí)需要考生真才實(shí)學(xué)的知識(shí)積累。
可見,考試時(shí)長(zhǎng)縮短的背后是科技算法的有力支撐,尤其托福、GRE 等參與人數(shù)多、影響力大的標(biāo)志性考試,其優(yōu)化過程一定不是簡(jiǎn)單的取平均,背后一定有更為精確算法優(yōu)化和題目?jī)?yōu)化作為基礎(chǔ)。因此,考生、家長(zhǎng)以及各類招生機(jī)構(gòu)大可不必過分擔(dān)心考試含金量的問題。
結(jié)語
通過各類國際考試的改革可以看出,考試時(shí)長(zhǎng)的縮短,一方面,減輕了考生的體力精神負(fù)擔(dān);但另一方面,對(duì)于考生的綜合能力要求也更高,希望廣大考生及留學(xué)服務(wù)機(jī)構(gòu)做好準(zhǔn)備。
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